El Calafate es una ciudad de la provincia de Santa Cruz, a orillas del Lago Argentino, en plena estepa patagónica. Es la puerta de entrada al Parque Nacional Los Glaciares y al célebre glaciar Perito Moreno. Su nombre viene de un arbusto espinoso de fruto azul, y la leyenda tehuelche promete que quien lo prueba siempre vuelve a la Patagonia.
5 datos curiosos de El Calafate
- El glaciar Perito Moreno es uno de los pocos del planeta que se mantuvo durante décadas en equilibrio: tiene un frente de unos 5 kilómetros de ancho y paredes de hielo de 60 a 70 metros sobre el Lago Argentino. Forma parte del Parque Nacional Los Glaciares, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1981.
- Cada cierto tiempo el glaciar avanza hasta represar un brazo del lago; el agua acumulada perfora un túnel de hielo y el puente colapsa en una ruptura espectacular, un fenómeno irregular que suele ocurrir cada cuatro o cinco años.
- El Lago Argentino, a cuyas orillas se asienta la ciudad, es el lago más grande de Argentina, con unos 1.415 km² de superficie y profundidades de hasta unos 700 metros.
- El nombre de la ciudad proviene del calafate, un arbusto espinoso de flores amarillas y fruto azul; la leyenda tehuelche de la anciana Koonek dice que “el que come calafate, vuelve” a la Patagonia.
- El Glaciarium, abierto en 2011 a pocos kilómetros del centro, fue presentado como el primer museo del hielo de Sudamérica y aloja un bar construido enteramente con hielo de glaciar.
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